NASA sūta kosmosa zondi jaunā misijā
Foto – ilustratīvs
Pēc vēsturiskās kapsulas nogādāšanas uz Zemes kosmosa zonde OSIRIS-REx dodas jaunā misijā uz asteroīdu Apofiss.
Kosmosa zonde OSIRIS-APEX (tā tagad ir pārdēvēta) dosies uz Zemes tuvumā esošu objektu. NASA zonde, kas veiksmīgi nogādāja uz Zemes vērtīgus asteroīda Bennu paraugus, dodas ilgā ceļojumā, lai izpētītu asteroīdu, kas iepriekš tika uzskatīts par potenciālu draudu Zemei – Apofiss.
Kosmosa zonde izmantos atkārtotas ielidošanas brīdi, tuvojoties Zemei, lai nokļūtu trajektorijā uz Apofiss. Divdesmit minūtes pēc tam, kad OSIRIS-REx izmeta atgriešanās kapsulu ar paraugiem, OSIRIS-REx tika aktivizēts dzinējs, lai mainītu trajektoriju.
Jaunais maršruts novedīs OSIRIS-APEX daudz tuvāk Saulei, kosmiskais aparāts vairākas reizes šķērsos Veneras orbītu un atgriezīsies tuvāk Zemei, ļaujot tam satikties ar 99942 Apofiss. Paredzams, ka kontakts notiks 2029. gada 8. aprīlī.
OSIRIS-APEX neievāks paraugus no Apofiss, bet 18 mēnešus pētīs asteroīdu. Darbs tuvu orbītā ietvers asteroīda attēlveidošanu un kartēšanu, kā arī tuvināšanās manevrus, līdzīgus tiem, kas tika veikti, lai 2020. gada oktobrī iegūtu materiālu no asteroīda Bennu. Lai gan uz Zemes nebūs iespējams analizēt Apophis paraugu sastāvu, šī misija veicinās tā raksturlieluma, sastāva un īpašību izpēti.
Apofiss ir pievilcīgs objekts Zemes tuvumā. Iepriekš tas tika uzskatīts par potenciālu draudu un potenciāla sadursme ar Zemi varēja notikt 2068. gadā. Šodien Apofiss tiek uzskatīts par drošu. Tā tuvākā pietuvošanās Zemei notiks 2029. gada 13. aprīlī, kad asteroīds aizlidos garām Zemei aptuveni 32 000 kilometru attālumā.
Kā norāda Eiropas Dienvidu observatorijas (ESO) astronoms Olivjē Ento (Olivier Ento), Apofiss ir tipisks Zemes tuvuma asteroīds: “Pētot to, mēs iegūsim vairāk informācijas par asteroīdiem, no kuriem lielākā daļa ir veidojušies tuvu Zemei. Savā ziņā Apofiss var uzskatīt par atlūzām, kas palikušas pēc Zemes veidošanās.”
Bennu ir B tipa asteroīds ar augstu oglekļa saturu, savukārt Apofiss ir S tipa asteroīds, kas sastāv galvenokārt no silikātiem un niķeļa dzelzs. Šādas Saules sistēmas aizvēsturiskā laikmeta paliekas Saules sistēmā ir bieži sastopamas, un tās var sniegt norādes par planētu izcelsmi un tās veidošanās procesiem.
Apofiss izpēte būs noderīga arī planētu aizsardzības programmās. “Lai gan asteroīds nav bīstams, tas ir ļoti līdzīgs citiem Zemes tuvumā esošiem asteroīdiem, kas potenciāli varētu sadurties ar Zemi,” norāda Olivjē Ento.
Rūpīgāk izpētot asteroīdu Bennu, OSIRIS-REx komanda konstatēja, ka objekta ārējais izskats nav tāds, kāds tas sākotnēji bija saskatāms. Sīkāka informācija par Apofiss būs zināma, kad zonde pie tā pietuvosies tuvāk tiešai izpētei. Turklāt saskaņā ar zinātnieku plāniem šī varētu nebūt vienīgā vizīte pie Apofiss.
